Hollywood Mystery: คดีจมน้ำเสียชีวิตปริศนาของNatalie Wood

ข่าวคราวความสูญเสียของวงการบันเทิงไทยจากเหตุการณ์สุดสะเทือนใจ 'แตงโม นิดาจมน้ำเสียชีวิต' ที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่นานมานี้ก่อให้เกิดกระแสสังคมซึ่งได้พัดพาคำถามและความค้างคาใจไร้ที่สิ้นสุด แทบทุกคนที่ร่วมติดตามข่าวต่างเรียกร้องหาคำตอบที่ชัดเจนว่า นางเอกสาวสวยต้องจบชีวิตจากอุบัติเหตุหรือมีเงื่อนงำใดอยู่เบื้องหลังกันแน่?

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ต่อข้อสันนิษฐานรวมถึงการปล่อยทฤษฏีสมคบคิดอันหลากหลาย มีผู้คนมากมายที่เฝ้ารอการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์และระบบการทำงานของกระบวนการยุติธรรมเพื่อเปิดเผยความจริงที่เกิดขึ้นในค่ำคืนแห่งความสูญเสีย ประเด็นร้อนแรงนี้อาจจะทำให้มีผู้รำลึกถึงการจากไปของ 'Natalie Wood' นางเอกระดับตำนานที่ถูกพบเป็นร่างไร้วิญญาณในมหาสมุทร์ Pacific เมื่อยุค 80s   หลายฝ่ายพยายามวิเคราะห์หาสาเหตุว่าเธอตกลงไปในทะเลได้เช่นไรมาแล้วหลายครั้ง เนื่องจากคำให้การของพยานที่อยู่บนเรือด้วยกันนั้นไม่ได้ฟังเป็นเหตุเป็นผล  แต่แปลกประหลาดจนยากจะคล้อยตาม

จากนักแสดงเด็กผู้น่ารักก้าวสู่เส้นทางนางเอก A List

เส้นทางสู่ดวงดาวของ Natalie Wood อาจจะฟังไม่ต่างจากนางเอกชื่อดังแห่ง Hollywood ในอดีตคนอื่นๆ  เธอเริ่มต้นทำงานบันเทิงมาตั้งแต่ยังเป็นเด็กหญิงตัวน้อย และแจ้งเกิดในวงการด้วย Miracle on 34th Street หนังที่คว้าสามรางวัล Oscar ในยุค40s   ความสำเร็จจากหนังเรื่องนี้ทำให้ชื่อเสียงของ Natalie พุ่งแรงในฐานะนักแสดงเด็กเนื้อหอม คงไม่ต้องแปลกใจเมื่องานแสดงที่หลั่งไหลเข้ามามากมายทำให้เธอต้องเติบโตกลางกองถ่ายและไร้ชีวิตวัยเด็กเหมือนกับคนทั่วไป  ด  เมื่อกลายมาเป็นนางเอกสาววัยรุ่น  ออร่าความเป็น  superstar ก็ยิ่งเฉิดฉาย  เธอได้เข้าชิงรางวัล Oscar ในวัยเพียง 17 ปี  


ชีวิตของ Natalie ในวัยสาวแทบจะเป็นการ copy and paste นางเอกดังยุค classic Hollywoodคนอื่นๆ

• แม่ของเธอผู้ทำหน้าที่ Momagerฝึกฝนให้เธอกลายมาเป็นมือโปรวัยตั้งแต่วัยเยาว์และขึ้นชื่อลือชาเรื่องการควบคุมบงการลูกสาวทุกความเคลื่อนไหว  
• เธอแต่งงานกับRobert Wagner ตั้งแต่ยังเป็นสาววัยทีน แต่ใช้ชีวิตคู่ได้เพียงไม่กี่ปีก็หย่าร้าง  แต่ก็สิบปีต่อมาก็หวนกลับมาสานความสัมพันธ์จนเข้าพิธีวิวาห์อีกครั้ง
•  เธอต้องรับมือกับระบบของ studio ที่เต็มไปด้วยชายทรงอำนาจที่ทำธุรกิจภายใต้แนวคิดที่ว่านางเอกคือสินค้าที่พวกเค้าเป็นเจ้าของ   
• แต่ความกล้าแกร่งที่หล่อหลอมจากความสามารถ,  ประสบการณ์ และความสำเร็จตั้งแต่ยังเป็นเด็กหญิงนั้นทำให้เธอก้าวขึ้นมาประท้วงกับผู้บริหาร studio ยักษ์ใหญ่เพื่อสิทธิ์ในการเลือก project ที่เธอต้องการ   จนได้รับบทนำใน West Side Story  หนังที่หลายคนยกให้เป็นหนึ่งในผลงานการแสดงที่ดีที่สุดของเธอ  (แม้ว่าเธอไม่ได้ขับร้องเพลงประกอบหนังด้วยตัวเองก็ตาม)

นางเอกจำนวนไม่น้อยยอมรับว่า  ในโลกบันเทิงที่มีคลื่นลูกใหม่เข้ามาสร้างชื่อไม่หยุดยั้ง   ความอาวุโสได้กลายเป็นอุปสรรคสำคัญที่ทำให้พวกเธอวิตกกังวลว่า จะต้องถูกบีบให้ถอยออกไปจากการแสดงเพราะถูกมองว่า ดูแก่ชราเกินกว่าจะดึงดูดความสนใจจากนักสร้างหนังและผู้ชมได้   แต่  Natalie ยังรักษาภาพของนางเอกA List ไว้อย่างเหนียวแน่น

โศกนาฏกรรมช็อค Hollywood

ในยุคนั้น แฟนๆน่าจะคุ้นเคยกับภาพสวยๆของ Natalie Wood บนเรือยอร์ชที่มีนามว่า 'Splendour' ที่เธอและ Robert ร่วมกันเป็นเจ้าของ เมื่อเดือนพฤศจิกายนปี 1981 คู่สามีภรรยาชื่อดังได้เชื้อเชิญเพื่อนนักแสดงที่สนิทสนมกันให้ร่วมทริปล่องเรือตามเกาะ Catalina นอกชายฝั่งของCalifornia แต่มีเพียง Christopher Walkenเท่านั้นที่ตอบรับจากตารางเวลาที่ว่างตรงกัน ยามค่ำของวันที่ 21 นักแสดง Hollywood ทั้งสามและกัปตันเรือได้ร่วมสังสรรค์กันที่ร้านอาหารบนเกาะและออกจากร้านไปราวๆสี่ทุ่มครึ่ง แต่ฤทธิ์ของแชมเปญก็ทำให้พวกเค้าดูมึนเมาจนผู้จัดการร้านกังวลใจ ถึงขั้นต้องไหว้วานให้เจ้าหน้าที่ตระเวนท่าเรือเช็คว่าทุกคนกลับไปที่เรือยอร์ชได้อย่างปลอดภัย


หน่วยยามฝั่งได้รับสายแจ้งเหตุการหายตัวของ Natalie ในเวลาตีสามครึ่ง และร่วมกันค้นหาเธออย่างเต็มที่จนกระทั่งเวลา 8โมงเช้าของวันต่อมาหน่วยกู้ภัยและเฮลิคอปเตอร์ก็ค้นพบร่างไร้วิญญาณของเธอลอยห่างราวๆหนึ่งไมล์จากเรือ ส่วนเรือเล็กลอยไปที่ชายฝั่งห่างออกไปอีก

สื่อแทบทุกเจ้าประโคมข่าวการสูญเสียสุดช็อค และชี้ข้อสันนิษฐานในเบื้องต้นว่า ความมึนเมาของนางเอกชื่อดังทำให้เธอลื่นตกจากเรือจนจมน้ำเสียชีวิตในวัยเพียง 43ปี


แต่คำถามต่างที่เกิดจากความคลางแคลงใจก็เริ่มหลั่งไหลตามมา เมื่อมีการเปิดเผยข้อมูลหลายอย่างที่ทำให้เกิดความเชื่อว่า คนบนเรืออาจะจะปกปิดความจริงบางอย่างเอาไว้ และการเสียชีวิตของ Natalieอาจจะไม่ใช่อุบัติเหตุ แต่เป็นฆาตกรรมอำพราง

• Robert Wagner ระบุว่ามีปากเสียงกับ Christopher Walken  หลังจากดินเนอร์   แต่ในขณะนั้นภรรยาของเขาไม่ได้ร่วมวงอยู่ด้วย  เธอน่าจะรออยู่บนเรืออยู่แล้ว   และเขายังยอมรับว่า มีปากเสียงกับเธอในเรื่องอาชีพนักแสดงในคืนนั้นด้วย 

• เขาให้ปากคำว่า ครั้งสุดท้ายที่ได้เห็นเธอน่าจะเป็นเวลาใกล้ห้าทุ่ม   แต่เมื่อเข้าไปที่ห้องนอนในเวลาหลังจากเที่ยงคืนก็ไม่พบภรรยา  จึงได้ไปตามหาเธอในบริเวณอื่นของเรือยอร์ช จึงพบว่าเรือลำเล็กก็หายไปด้วย ทนายของพวกเค้าได้เป็นตัวแทนแถลงการณ์ว่า เขาไม่ได้กังวลมากนัก 'เพราะเธอเคยนำเรือเล็กออกไปตามลำพังบ่อยๆอยู่แล้ว'   แต่เมื่อเธอไม่กลับมาสักที เขาจึงหวาดหวั่นใจจนต้องวิทยุขอความช่วยเหลือ

• Natalieสวมใส่ชุดนอนและถุงเท้า และแจ็กเกตตัวยาวที่ดูไม่เหมือนกับชุดที่เตรียมพร้อมสำหรับการออกเรือเล็กแต่อย่างใด  (สันนิษฐานว่า เธอจมน้ำเพราะน้ำหนักของแจ็คเก็ตที่อุ้มน้ำจนหนักอึ้ง)  ปริศนาที่ตามมาก็คือ  แม้ตำรวจจะเชื่อว่าเธอเป็นคนแห้เงื่อนผูกเรือ แต่จากเครื่องแต่งกายที่รุ่มร่ามก็ไม่น่าจะมีความประสงค์จะเอาเรือออกทะเลมาลำพัง    แล้วเหตุใดเธอจึงต้องแก้เชือกออก? 

• Robert ยืนยันว่า ภรรยาไม่มีความคิดเรื่องฆ่าตัวตาย  รวมถึงข้อมูลจากผู้ที่ได้พบเธอก่อนเสียชีวิตว่า เธอดูร่าเริงแจ่มใส และการงานก็ไปรุ่ง คิวงามเต็มไปถึงปีหน้า

•  Christopher Walken ให้การว่า  มีเพียงตัว Natalie เท่านั้นที่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เธอเข้าไปห้องนอนก่อนคนอื่น  และน่าจะออกไปขยับเรือลำเล็กที่ถูกคลื่นซัดกระแทกข้างตัวเรือยอร์ชจนเกิดเสียงดัง  และอาจจะลื่นตกลงไป เธอเป็นคนบอกกับเขาเองว่าว่ายน้ำไม่เป็น และเป็นเหตุผลที่ต้องตัดฉากว่ายน้ำออกจากหนัง Brainstorm ที่พวกเค้าแสดงร่วมกัน

• ผลการชันสูตรร่างผู้เสียชีวิตพบร่องรอยบาดแผลที่แขน ขา และใบหน้า และสันนิษฐานว่าอาจจะเกิดขึ้นจากอุบัติเหตุเมื่อนำเรือเล็กออก และพบระดับแอลกอฮอลล์ที่0.14 %

• ไลฟ์การ์ดผู้ค้นพบร่างของ Natalie ให้ความเห็นว่า   เธออาจจะลอยคออยู่ในน้ำอยู่นานก่อนที่จะหมดแรงจมลงไป  แต่ความเป็นไปได้ในการช่วยชีวิตเธอนั้นริบหรี่เพราะได้รับแจ้งเหตุช้าเกินไป 

ความคลางแคลงใจจากสังคมที่กดดันการทำงานของผู้รักษากฎหมาย

การสรุปคดีว่าเป็นการจมน้ำเสียชีวิตเพราะอุบัติเหตุไม่สามารถอธิบายคำถามจากสังคมได้อย่างแจ่มแจ้ง โดยเฉพาะฝ่ายน้องสาวของ Natalie ที่แสดงท่าทางไม่เชื่อถือ  เพราะมั่นใจนิสัยของผู้สาวที่ไม่กล้าเข้าใกล้น้ำเพราะว่ายน้ำไม่เป็น  แม้ว่าจะล่องเรือยอร์ชบ่อยครั้ง  แต่เธอไม่ใช่ผู้ที่ใจกล้าพอจะไปขยับเรือลำเล็กในยามค่ำคืนด้วยตัวเอง   ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอได้เรียกร้องให้พี่เขยเปิดเผยความจริงที่เกิดขึ้น  ในขณะที่อีกฝ่ายยืนยันว่า ไม่มีส่วนรู้เห็นใดๆ  และไม่รู้ด้วยซ้ำว่า ภรรยาออกจากห้องนอนบนเรือจนจมน้ำเสียชีวิตอย่างปริศนาได้อย่างไร  เพราะคนอื่นที่อยู่บนเรือไม่ได้ยินเสียงชวนสงสัยเลย

ความระแวงสงสัยพุ่งไปยังพระเอกดังผู้เป็นสามี

เรื่องราวหวาดหวั่นของคดีมากมายทั้งในชีวิตและในจอนั้ทำให้ผู้คนจำนวนไม่น้อยตั้งข้อสงสัยในตัวสามีของผู้วายชนม์ แทบลอยด์บางเจ้าพยายามขุดคุ้ยหาข้อขัดแย้งของ Natalie และ Robert โดยเฉพาะ scandal นอกใจที่อยู่คู่กับคนดังยุค classic Hollywood ( เป็นยุคที่คนดังคบชู้กันแบบอีรุงตุงนัง จนเรียกได้ว่า ข่าวรักสามเส้าสุดฉาวของ Jennifer-Brad-Angelina ดูเบาๆไปเลย)

นี่คือทฤษฎีต่างๆที่เลื่องลือมาตั้งแต่ก่อนยุคของinternet

• มีการปล่อยข่าวว่า  Robert พลั้งมือปลิดชีวิตภรรยาที่ค้นพบว่าเขามีความสัมพันธ์กับชายด้วยกัน  หรือมองความเป็นไปได้ว่า เธอเอาเรือเล็กออกเพื่อเรียกร้องความสนใจจากสามีที่แอบมีชายชู้จนประสบอุบัติเหตุ
• บ้างก็เชื่อว่า เป็นการฆาตกรรมจากความหึงหวง   โดยเฉพาะเมื่อเธอเสียชีวิตไปได้หลายปี ก็มีอดีตเจ้าหน้าที่ FBI   ประกาศตัวว่าเคยมีความสัมพันธ์กับเธอหลายปี  รวมไปถึงข่าวลือว่า  Natalie นอกใจ Robert ไปมีความสัมพันธ์กับพระเอกเจ้าเสน่ห์ Warren Beatty จนทำให้การแต่งงานครั้งแรกต้องจบลงที่การหย่าร้าง  แม้จะกลับมาคืนดีและแต่งงานสร้างครอบครัวกันอีกครั้ง Robert ก็ยังหวาดระแวงในตัวเธอ 

เจ้าหน้าที่ปิดคดีด้วยการสรุปว่า Natalie เสียชีวิตด้วยอุบัติเหตุการจมน้ำ  แต่แม้วันเวลาจะผ่านไปเนิ่นนานหลายปี  ชื่อของ Robert ก็มัวหมองด้วยมลทินจากคำว่า 'ฆาตกรฆ่าภรรยา'    แม้ว่าจะเขาจะยืนยันหนักแน่นถึงความรักในตัวภรรยาและจิตใจที่แหลกสลายเมื่อเธอจากโลกนี้ไปโดยไม่คาดฝัน

น้องสาวNatalie เชื่อ  พี่เขยคือฆาตกร!

Lana น้องสาว Natalie เป็นหนึ่งในผู้ที่แสดงความไม่เชื่อใจในคำพูดของRobert มาตลอด เธอยืนกรานว่า พี่สาวมีความหวาดกลัวน้ำมาตลอดชีวิต ไม่ยอมจะหย่อนตัวลงสระว่ายน้ำของที่บ้านซะด้วยซ้ำ จึงไม่มีทางที่เธอจะเข้าใกล้เรือเล็ก หรือปีนป่ายบันไดเรือกลางดึกเพื่อออกทะเลตามลำพัง แม้แต่ตัว Natalie ก็ให้สัมภาษณ์ชัดเจนว่า หวาดกลัว 'ผืนน้ำที่มืดมิดและน้ำทะเล' เป็นอย่างยิ่ง

ผ่านไปกว่าสี่ทศวรรษ เธอก็ไม่เปลี่ยนความคิดว่า พี่สาวถูกฆาตกรรม


"ฉันไม่คิดว่ามันเป็นการวางแผนไว้ล่วงหน้า แต่มันไม่ได้หมายความว่า ฉันไม่เชื่อว่าเขาเป็นคนลงมือ แน่นอนว่าเป็นตัวเขานั่นแหละ" Lana วัย 75ได้กล่าวหาพี่เขยออกสื่อแบบไม่หวาดหวั่น

เมื่อ11ที่แล้ว เธอได้สร้างความฮือฮาจากการอ้างคำพูดของ Dennis Davern กัปตันเรือที่อยู่ในเหตุการณ์ว่า แม้จะไม่ใช่การจงใจฆ่า แต่เพราะไม่ยอมรีบช่วยเหลือ พี่สาวเธอจึงจบชีวิตอย่างอนาจ

"เขาเล่าว่าทุกคนบนเรือต่างก็เมามายก็พอดู เมื่อทะเลาะกันใหญ่โต Natalie ก็ตกไปในน้ำ แต่เขาและ RJ (ชื่อเล่นที่เธอเรียกRobert Wagner) ไม่ได้รีบช่วยดึงเธอกลับขึ้นมา"



"ตามที่เขาเล่า มันดูเหมือนว่า RJ (ชื่อเล่นของRobert Wagner) จะผลักเธอจนเสียหลักร่วงลงไปในน้ำ Dennis ตกใจมากแต่ RJ สั่งว่าให้ทิ้งเธอให้อยู่ตรงนั้นแหละ ให้จำเป็นบทเรียนซะบ้าง เขาบอกว่าตื่นตระหนกไปหมด แต่ RJ ก็เอาแต่ดื่มเหล้าต่อ เมื่อเขาขอร้องว่า ไปช่วยเธอขึ้นมาเถอะ แต่ RJ อารมณ์เสียอย่างหนัก เขาจึงทนรอต่อไป แต่เมื่อพวกเขาตัดสินใจไปช่วยเธอ เสียงก็เงียบหายไปแล้ว"




เธอยังอ้างว่า กัปตันเรือได้เล่าเรื่อง Robert พยายามติดต่อหาทนายก่อนที่จะแจ้งยามฝั่งซะอีก!

Captainเรือ:  พยานคนสำคัญที่ทำให้เจ้าหน้าที่รื้อคดีขึ้นมาใหม่

ข้อมูลที่ตรงกันของผู้มีมีชีวิตอยู่บนเรือยอร์ชในคืนนั้นคือหนึ่งในหลักฐานที่ทำให้ตำรวจสรุปว่านี่คืออุบัติเหตุ ทั้งสามคนไม่รู้ไม่เห็นว่า Natalie ลงทะเลไปได้เช่นไร แต่การเปิดเผยข้อมูลใหม่ของกัปตันเรือยอร์ชในปี 2011 ก็กลายมาเป็นจุดเปลี่ยนที่ทำให้จุดประกายความระแวงสงสัยต่อสาเหตุการเสียชีวิตของ Natalie ขึ้นมาอย่างร้อนแรง จากการให้สัมภาษณ์กับ NBC ว่า Robert มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์โศกสลดกลางทะเลและตัวเขาก็ทำผิดครั้งใหญ่ จากการปกปิดความจริงบางอย่าง

"ผมตัดสินใจได้อย่างย่ำแย่และทำผิดพลาดในบางเรื่อง ผมให้การเป็นเท็จเมื่อหลายปีก่อน"

เขาเชื่อว่าRobert มีส่วนต้องรับผิดชอบกับการเสียชีวิตของภรรยา โดยเฉพาะการแจ้งเหตุกับเจ้าหน้าที่เพื่อติดตามหาเธอ

"เราไม่ได้ลองทุกวิถีทางเพื่อตามหาเธอ ผมว่าประเด็นสำคัญก็คือ เราไม่ได้ตามหาอย่างเต็มที่ เราไม่ได้เปิดไฟเรือส่องหา และเราไม่ได้แจ้งเหตุทันทีรู้ว่าเธอหายไป"

ในช่วงเริ่มแรก กัปตันไม่ได้ให้สัมภาษณ์สื่ออย่างตรงไปตรงมาว่า Robert เป็นผู้ห้ามไม่ให้เขาแจ้งหน่วยยามฝั่ง หรือให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่าโกหกเจ้าหน้าที่ในเรื่องใดบ้าง แต่ก็ใช้คำพูดบ่งชี้ว่า การทะเลาะเบาะแว้งของสามีภรรยาคนดังนี่เองที่นำเธอไปสู่ความตาย และขอให้เจ้าหน้าที่รื้อคดีขึ้นมาสืบสวนอีกครั้ง แต่เมื่อเดินสายให้สัมภาษณ์หลายรายการ เขาก็พูดอย่างเต็มปากว่า ถูกRobertสั่งให้ปิดปากเงียบ และให้ข้อมูลกับตำรวจได้เฉพาะตามที่ซักซ้อมมาเท่านั้น


อย่างไรก็ตาม ทั้งตัวแทนของRobert และสื่อบางเจ้าได้โจมตีกัปตันเรือผู้นี้ว่า กำลังฉวยโอกาสหาผลประโยชน์จากการครบรอบเสียชีวิตสามสิบปีของ Natalie เพราะก่อนหน้านี้เขาได้ปล่อยตัวหนังสือที่บอกเล่าประสบการณ์ในคืนแห่งความสูญเสีย แต่ไม่ได้มีผู้สนใจเชื่อถือมากนัก จึงใช้พลังสื่อโทรทัศน์กล่าวหา Robert เพื่อช่วยเพิ่มยอดขายรวมถึงรายได้จากการขายข้อมูลให้กับสื่อ


ถึงจะถูกมองว่า เป็นนักฉวยโอกาสที่รอให้เหตุการณ์ล่วงเลยมายาวนานถึงสามสิบปีจึงจะเรียกร้องขอความเป็นธรรมให้กับผู้เสียหาย แต่เจ้าหน้าที่ตำรวจก็ตัดสินใจรื้อคดีขึ้นมาทำใหม่ จากข้อสังเกตว่ามีจุดข้อสงสัยที่ไม่ควรละเลยอยู่หลายประการ จากนั้นในปี 2012 เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพก็ได้เปลี่ยนสาเหตุการเสียชีวิตของNatalie จากการจมน้ำเนื่องจากอุบัติเหตุมาเป็นการจมน้ำและสาเหตุปัจจัยอื่นที่ไม่สามารถระบุได้แน่ชัด

กัปตันเผยข้อมูลชวนตระหนกในรายการ TV อีกหลายครั้ง

• ในคืนนั้น Natalie และ Robert ทะเลาะกันรุนแรงราวกับพายุกระหน่ำ  เขาได้ยินเสียงทุ่มเถียงจากด้านหลังเรือไม่หยุดหย่อน แล้วจู่ๆก็เงียบเสียงลงไป กลังจากนั้นเขาเห็นกับตาสภาพของเคบินที่ทั้งสองนั้นเละเทะไปด้วยของที่ถูกเหวี่ยงกระจัดกระจาย

• สาเหตุการทะเลาะน่าจะเกิดจากความมึนเมาและความหึงหวง เมื่อ Robert ไม่พอใจหนักเมื่อเห็น Natalie พูดจาเล่นหัวใกล้ชิดกับChristopher เขาระเบิดอารมณ์ด้วยการขว้างขวดไวน์จนแตกกระจายจนภรรยาเดินหนีไปเข้าห้อง แต่เขาก็ตามไปราวีไม่หยุด  ความตึงเครียดนี้ได้ก่อตัวมาหลายวันระหว่างที่พวกเค้าร่วมท่องเที่ยวด้วยกัน

• เขาพยายามจะติดหาร้านอาหารที่เพิ่งไปในช่วงค่ำและเปิดไฟเรือส่องหาเธอ แต่ Robert ห้ามอย่างเด็ดขาด  เขาร้อนรนหนักอยู่สองชั่วโมง Robert จึงยอมให้ขอความช่วยเหลือจากร้านอาหารเป็นอันดับแรก  เมื่อคนจากร้านอาหารมาถึงเรือก็ช่วยติดต่อหาหน่วยช่วยชีวิต และพบร่างของเธอลอยไม่ไกลจากเรือในตอนเช้า

• Natalie ไม่มีวันเอาเรือยางออกไปตามลำพัง หากเธอจำเป็นก็ย่อมขอร้องให้เขาที่เชี่ยวชาญทะเลให้พาเธอออกไป

• Robert  กดดันไม่ให้เขาให้ข้อมูลที่เป็นจริงกับตำรวจ  และเรียกทนายมาเรียบเรียงคำพูดเพื่อการให้การสอดคล้องกันทุกฝ่าย

• เขาโต้การโจมตีจากฝ่าย Robert เรื่องหากินกับชื่อเสียงของนางเอกในตำนานว่า   หนังสือของเขาวางขายได้สองปีแล้ว ไม่ใช่เพิ่งมาเรียกร้องเอากระแส  แต่ต้องการให้คนหันมาค้นหาความจริง และตัวเขาเองก็ยินดีให้การกับตำรวจเต็มที่ แตกต่างจาก Robert ที่หลีกเลี่ยงเข้าร่วมการสอบสวน

• คำสันนิษฐานของเขาคือ  Natalie ถูกRobertทำร้ายร่างกายจนหมดสติ เมื่อตกลงไปในทะเลจึงไม่สามารถช่วยเหลือตัวเองได้

"ผมเชื่อจริงๆว่า RJ ฆ่า Natalie" กัปตันDennis เผยในรายการ Dr. Phil

"ผมคิดว่ามันเกิดจากเหตุการณ์ทะเลาะบานปลาย เธอถูกทำร้ายจนหมดสติ ตอนที่เธอตกลงไปในน้ำก็ไม่มีสติแล้ว"

แต่รายได้ที่ไหลมาเทมาจากการตระเวณออกสื่อเพื่อเผยเรื่องราวเมื่อหลายสิบปีก่อนก็ส่งผลต่อความน่าเชื่อถือของกัปตันเช่นกัน  ทั้งยังมีผู้ที่โทษว่า  หากคำพูดของเขามีมูลความจริง  ตัวเขาเองก็มีส่วนที่ทำให้ Natalie ต้องพบจุดจบกลางทะเลที่มืดมิด เพราะไม่ยอมช่วยเหลือเธอตามคำสั่งของ Robert และร่วมให้การเท็จจนทำให้ตำรวจปิดคดีไปอย่างรวดเร็วว่าเป็นอุบัติเหตุการจมน้ำ

หลังจากสืบสวนต่อเนื่องหลายปี คดีนี้ก็ยังไม่ถูกเปลี่ยนเป็นคดีฆาตกรรม ด้วยเหตุนี้ Robert จึงไม่ใช่ผู้ต้องสงสัย แต่เจ้าหน้าที่ก็เปรียบเทียบสถานะของพระเอกวัยชราไว่าเป็น a person of interest หรือผู้ที่ถูกมองว่ามีส่วนเกี่ยวข้องการก่ออาชญากรรมแต่ไม่ได้ถูกตั้งข้อกล่าวหาหรือจับกุม (เป็นวิธีเรียกบุคคลที่เข้าข่ายว่าต้องสงสัยหรือมีส่วนเกี่ยวข้องกับอาชญากรรม แต่ไม่มีหลักฐานชี้ชัดเพียงพอ หรืออาจจะเป็นผู้ที่ข้อมูลสำคัญที่จะนำไปสู่การจับกุมคนร้ายได้) เจ้าหน้าที่ผู้ดูแลคดียอมรับว่า วันเวลาที่หมุนผ่านไปคืออุปสรรคสำคัญ  พยานในเหตุการณ์หลายคนต่างเสียชีวิตกันไปแล้ว ที่สำคัญพวกเค้าไม่สามารถบีบบังคับให้Robert มาให้ปากคำได้


นักสืบ John Corinaได้ชี้แจงถึงแนวทางการทำคดีไว้ว่า

"นี่คือการสืบสวนสาเหตุการเสียชีวิตที่น่าสงสัย ไม่ใช่การสืบสวนคดีฆาตกรรม ดังนั้นเขาไม่ใช่ผู้ต้องสงสัยที่ลงมือฆาตกรรมหรือก่อเหตุอาชญากรรม ตำรวจไม่ได้ตั้งข้อกล่าวหาใคร"


เขายังตั้งข้อสงสัยจากการให้สัมภาษณ์ในรายการ 48 Hours ทางCBS ไว้ว่า

"ผมไม่คิดว่าเขาให้ข้อมูลที่สอดคล้องกับข้อมูลจากพยานคนอื่นๆ เขาคอยเปลี่ยนเรื่องราวอยู่สักหน่อย คำบรรยายภาพเหตุการณ์ของเขาก็ไม่น่าเชื่อถือนัก"



ส่วนนักสืบ Ralph Hernandez ที่ร่วมทำคดีอีกคนก็เคยประกาศว่า ค้นพบพยานอีกสองคนที่สามารถระบุข้อมูลสำคัญว่า ได้ยินและเห็นการทะเลาะทุ่มเถียงบนเรือและเห็น Natalieหายไปจากบริเวณบันไดเรือ แต่ก็เผยความหนักใจที่คดียังวนอยู่จุดเดิม แม้เพราะขาดหลักฐาน

"เรายังไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่านี่คือการฆาตกรรม แต่เราก็ไม่สามารถพิสูจน์ว่ามันเป็นอุบัติเหตุอย่างแท้จริงได้เช่นกัน ปริศนาที่เราแก้ไม่ตกสักทีก็คือ เราไม่รู้เลยว่าเธอตกลงไปในน้ำได้อย่างไร"

ลูกสาวของ  Natalie ยืนหยัดเชื่อมั่นในตัวพ่อเลี้ยง

Natasha ลูกสาวคนโตของ Natalie กับอดีตสามีผู้กำกับ Richard Gregsonมีอายุเพียง 11 ปีเมื่อต้องเผชิญกับความเจ็บปวดสุดชีวิตเมื่อแม่สุดที่รักได้จากไปตลอดกาล แต่เมื่อได้รับการปลอบโยนและกำลังใจจากพ่อแท้ๆและพ่อเลี้ยงที่ร่วมกันเลี้ยงดูเธอก็ทำให้เธอก้าวผ่านวันเวลาที่โหดร้ายมาได้ เพราะความซาบซึ้งที่ Robert ทำหน้าที่เป็นทั้งพ่อและแม่ที่ดีเยี่ยม และความทรงจำดีๆในวัยเด็กทำให้เธอเชื่อใจในตัวพ่อเลี้ยงว่า เขาไม่มีวันทำร้ายแม่ของเธอ ไม่ว่าสังคมจะเพ่งเล็งในตัวเขาด้วยสายตาที่ไม่ไว้ใจ ไม่ว่าจะเป็นการตั้งข้อสังเกตจากตำรวจ หรือการขุดคุ้ยของสื่อที่ชี้ไปทางตรงกันว่า เรื่องราวจากปากของเขาฟังไม่มีเหตุผลน่าเชื่อถือ แต่เธอก็เชื่อมั่นในการทำคดีของเจ้าหน้าที่เมื่อหลายสิบปีก่อน

"ฉันคิดว่ามันเป็นอุบัติเหตุค่ะ"

ไม่เพียงแต่จะให้สัมภาษณ์ยืนยันว่าเธอเชื่อมั่นในตัวพ่อเลี้ยงที่เธอเคารพรักไม่ต่างจากพ่อแท้ๆ เธอยังนำเสนอ documentary ทางช่อง HBO ด้วยการจับเข่าสัมภาษณ์ Robert เพื่อเปิดใจต่อแรงกดดันและข้อกล่าวหาว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตของภรรยา พวกเค้าได้แสดงวีดีโอส่วนตัวของครอบครัวที่เต็มไปด้วยความรักความอบอุ่น ที่ทำให้หลายฝ่ายมองว่า นี่คือการโต้กลับข้อกล่าวหาการใช้ความรุนแรงจนถูกมองเป็นจำเลยสังคมมานาน

"เรื่องราวที่คนอื่นปั้นแต่งเพื่อให้ร้ายพ่อของฉันในคืนที่แม่เสียชีวิตมันช่างร้ายกาจและไม่สามารถยอมรับได้ ฉันรู้ว่า หากแม่มีความทุกข์ใจใดๆ เขาสามารถทุ่มเททั้งชีวิตให้เธอ ฉันรู้เรื่องนี้ดีพอๆกับรู้ว่าตัวเองชื่ออะไร"

"ในกลุ่มคนที่ใกล้ชิดกับฉัน ไม่มีผู้ใดเลยที่ตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับความรักที่พ่อมีให้แม่หรือความทุกข์ทรมานใจเหลือล้นของพ่อที่แม่ต้องจากไป"

ส่วน Courtneyผู้เป็นน้องสาวคนละพ่อก็ยืนกรานว่า คำกล่าวหาที่มีแต่คำโกหกมดเท็จมาจากกลุ่มคนที่ต้องการหาประโยชน์จากครอบครัวของพวกเค้า ทำให้เธอโกรธเกรี้ยวที่พ่อยังถูกใส่ร้ายป้ายสีทั้งๆที่เกิดเรื่องผ่านมานานมากแล้ว และยิ่งทำให้เธออยากจะปกป้องพ่อมากขึ้นไปอีก

ความขัดแย้งของคำพูดพยานในคดี Natalie Wood ยังดึงดูดความสนใจของผู้คนมาจนทุกวันนี้ บางคนอาจจะหวังพึ่งพาความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และกระบวนการยุติธรรมจะช่วยคลี่คลายคดีที่ปิดไม่ลงนี้ แต่วันเวลาที่ผ่านไปหลายสิบปีทำให้ยากจะพิสูจน์หาสาเหตุแท้จริงที่ทำให้เธอต้องสังเวยชีวิตในท้องทะเล ไม่ว่าจะเป็นหลักฐานหรือพยานบุคคลจากนอกเรือยอร์ชก็ถูกลบเลือนไป หลงเหลือเพียงปริศนาลึกลับที่ค้างคาใจไปอีกแสนนาน

The End